Pappe, omogeneizzati? Macché. Il nuovo svezzamento è secondo natura

Oggi crema di mais e tapioca. Domani di riso o multicereali. Oggi liofilizzato di tacchino, domani omogeneizzato di pollo. Un cucchiaino di olio extravergine d’oliva, uno di parmigiano. Zero sale, frutta solo per merenda. Dimenticate questo classico e rigido schema dello svezzamento, dove gli alimenti si introducono con gradualità, uno dopo l’altro, e le pappe fanno da padrone. Da due anni a Cesena la stragrande maggioranza dei pediatri consiglia alle famiglie lo “svezzamento secondo natura”, un metodo molto più libero e basato sulle più recenti scoperte scientifiche in materia di alimentazione. Maurizio Iaia, referente della Dietetica di comunità per l’Unità operativa Pediatria e consultorio familiare, lo vede come una rivoluzione in positivo. E in effetti lo è: “Il bambino non è più un passivo ricevitore di pappe semiliquide prescritte dall’industria alimentare. L’età alla quale è pronto per essere svezzato non dipende da esigenze socio-economiche, come il business del commercio e i bisogni delle mamme che lavorano”. Al contrario, il bambino è pronto quando raggiungere alcune condizioni che variano da caso a caso: “Se riesce a stare seduto, se la testa resta allineata al tronco in modo che il cibo possa transitare in modo regolare, se coordina occhi-mani-bocca, se è capace di masticare e se si eccita davanti ad una tavola imbandita, mostrando interesse per il cibo che c’è sopra, è pronto per lo svezzamento naturale”.

Il bambino, da quel momento (in media intorno a cinque-sei mesi) è in grado di mangiare esattamente le stesse cose dei genitori, che volenti o nolenti diventeranno più attenti alla loro alimentazione. Niente pentolini separati (uno con il sale, uno senza) e nessun divieto particolare “se non per vino e caffè”, scherza Iaia. Che dalla dieta di un bambino inferiore all’anno, consiglia di togliere solo il miele, per il rischio del botulino. Per il resto, via libera a verdure, frutta, carne, pesce, pasta, riso, pane e anche ad un po’ di cioccolata, se capita. Altro che fragole da bandire e uova da posticipare: “Gli studi hanno dimostrato che prima di somministrano i cosiddetti cibi allergenici, meno il bambino svilupperà allergie. E’ l’esatto contrario di quello che è stato detto per decenni”.

Certo, servono alcune accortezze, soprattutto riguardo la forma e la dimensione degli alimenti: “L’ideale per il bambino è l’autosvezzamento, cioè la proposta di cibo che da solo possa portare alla bocca, con le mani”. Iaia lo chiama “finger food”, ora così di moda anche nel settore ben poco infantile degli aperitivi. Se l’alimento ha bene o male la dimensione del pugno del lattante, se ha una forma allungata in modo che sia facilmente afferrabile, allora va bene. No, quindi, a piselli, pomodorini, noccioline, chicchi d’uva, che essendo tondi potrebbero andare di traverso. Ma se la forma cambia, le loro caratteristiche nutrizionali non daranno problemi. Se dall’acino si tolgono pelle e semi, per fare un esempio, anche l’uva è ideale. E da qui tutto ciò che vi viene in mente: “Bastoncini di formaggio solido, pere e mele a grossi pezzi, strisce di pane tostato, stick di cetrioli crudi, patate al forno tagliate a strisce, fagiolini, pezzetti allungati di pesce al vapore senza spine”.

Tutto questo avrà per la sanità cesenate numerosi vantaggi: risparmio economico, autonomia del bambino, condivisione del momento del pasto con la famiglia. Un aspetto, quest’ultimo, di non poco conto: “I genitori sono attentissimi all’alimentazione dei figli molto piccoli. Se in loro si rinforza il concetto che il bambino impara a mangiare imitandoli, miglioreranno il proprio modo di mangiare. Se un consumatore è equilibrato da piccolo, lo sarà con tutta probabilità anche da grande”. Ecco perché anche le cucine dei nidi di Cesena hanno sposato lo svezzamento naturale: “Coinvolgere le strutture educative è stato vincente per diffondere il messaggio tra le famiglie. Al nido, se un lattante ha iniziato lo svezzamento a casa almeno quindici giorni prima, mangerà le stesse cose dei più grandi. Non importa se i genitori lo nutrono con le pappe”.

Giuseppina Mingozzi è tra i pediatri di base più entusiasti dello svezzamento secondo natura: “La reazione della famiglia è proporzionale alla convinzione del pediatra che lo propone. In trent’anni di lavoro mi sono sempre meravigliata quando le mamme di bambini di cinque-sei mesi mi chiedevano quanti grammi di patata andavano messi nel brodo, quanta acqua andava fatta bere, quanto parmigiano andava aggiunto alla pappa. E poi, quando il figlio aveva 14 mesi, non chiedevano più nulla, venivano alle visite con il lecca-lecca e li incontravi in fila al fast food”. L’attenzione a quello che i bambini mangiano, questo il messaggio, dev’essere sempre alta e mai paranoica: “I genitori hanno sempre visto lo svezzamento come una specie di ricetta precotta da applicare in un dato momento. Non è così. Oggi le mamme sono contente, soddisfatte. Sanno che se il bambino sceglie liberamente ciò che mangiare, la relazione con lui aumenterà. E l’abitudine a mangiar bene resterà tutta la vita”.